Nuestra familia acaba de pasar centenares de dólares en libros de texto universitarios para el semestre de primavera. Intentará reciente de Apple para entrar en el mercado de libros de texto, y otras en rápida evolución del e-libro de modelos de distribución, ayudar a moderar los crecientes precios de los libros de texto? Por lo que he visto hasta ahora, se podría hacer justo lo contrario.

En teoría, los precios de libros electrónicos debe ser más barato, ya que los editores no incurrir en los costos de impresión y distribución de los libros físicos. En efecto, el modelo de distribución de libros electrónicos se desplaza a los costos de la editorial a la escuela o el estudiante, que debe pagar por un dispositivo que permitiera leer el contenido.

Sin embargo, el modelo de distribución de libros electrónicos se perfila para ser de consumo inherentemente menos amistoso. A diferencia del canal de distribución de los libros de papel, los editores han sido capaces de establecer los precios que el canal de carga socios para los libros electrónicos. Las implicaciones de este primer modelo se hizo evidente durante la temporada de vacaciones 2011, cuando los descuentos al por menor en algunos títulos de papel más que compensado por los precios de lista más bajos de los libros electrónicos. En algunos casos, los libros electrónicos cuestan más de lo que pagaría por la versión en papel en su librería local.

Apple es una empresa pionera detrás de este nuevo modelo. Como notas recientes de Wall Street Journal historia, “Bajo la dirección de Jobs, Apple convenció a cinco de los mayores editores de abandonar el modelo al por mayor, por lo que los minoristas son libres de descuento en el precio de venta recomendado. En virtud del acuerdo de fijación de precios nuevos, los editores fijar el precio de los libros electrónicos “y el distribuidor -. Apple en este caso – en un 30% de la parte superior.

Hoy en día, los estudiantes pueden comparar precios para libros de texto nuevos, y los minoristas son libres de fijar sus propios precios, que varían considerablemente. Se puede ahorrar aún más mediante la compra o el alquiler de ejemplares utilizados en línea. Y los estudiantes pueden vender sus libros de texto utilizados en el mercado cuando se hace con ellos, reduciendo aún más sus resultados los costos.

En un mundo en el que los libros de texto de papel siga el camino de Kodachrome, el ecosistema competitivo actual se cae a pedazos. Los estudiantes tienen muchas más dificultades para encontrar descuentos en los nuevos universitarios e-libros de texto, y es poco probable que sean capaces de vender “usado” e-books. Si no pueden, su costo neto para comprar un libro de texto va a subir.

En algunas situaciones, los estudiantes tendrán que comprar los libros de texto electrónico completo como referencia. Por ejemplo, una ciencia de la salud importante puede ser que desee una copia permanente de un manual de referencia de la anatomía.

En la mayoría de los casos, sin embargo, los estudiantes se les animará a alquilar un e-libro de texto. Esa es la idea detrás del programa editor de plomo CourseSmart, que permite a los editores controlar cuidadosamente lo que el estudiante puede y no puede hacer con el texto, a continuación, borrar, cuando el contrato de alquiler expira.

Esta solución limpio, ordenado prácticamente eliminaría el mercado secundario de libros de texto usados ​​y alquiler de libros de texto. Y con los precios al por menor de libros de texto nuevos estrictamente controlada, sitios de comparación de compras como textbooks.com ehalf.com y perdería su razón de ser.

Que limita la elección. Menos opciones significa menos competencia. El modelo actual, entonces, si tiene éxito, parece destinado a conducir a mayores costos para los estudiantes universitarios.