El próximo año será un reto para Intel, ya que mantiene a raya las acusaciones de comportamiento monopolístico al intentar establecer una mayor presencia en los segmentos móviles y gráficos.

Intel sufrió grandes reveses este año, lo que retrasa los productos clave, como el procesador Larrabee gráficos y atraer la atención de los gobiernos de todo el mundo por supuesta conducta anticompetitiva. Los procesadores Intel a entrar en más del 80 por ciento de los ordenadores en todo el mundo, y el gigante de los chips ha luchado contra acusaciones de utilizar su posición de mercado de excluir a los competidores.

La Comisión Europea en mayo de Intel encontrado culpable de un comportamiento monopolístico, multando a la fabricante de chips de € 1060 millones (EE.UU. $ 1450 millones en el tiempo) después de encontrar a la compañía culpable de ofrecer descuentos a los fabricantes de PC a cambio de comprar sus microprocesadores a granel. El abogado de Nueva York en general y los EE.UU. Comisión Federal de Comercio ha presentado recientemente los casos antimonopolio, acusando a Intel de utilizar ilegalmente su posición en el mercado de impedir la competencia y privar a los consumidores de elegir en el sector de los microprocesadores.

El aumento del escrutinio podría afectar las relaciones comerciales de Intel en el corto plazo, dijeron analistas.

“Siempre es una distracción cuando usted tiene un equipo de abogados de la respiración en la nuca”, dijo Nathan Brookwood, analista principal de Insight 64. “Cuando se tiene una posición dominante en el mercado, hay una serie de limitaciones que el sistema jurídico de los lugares en lo que usted puede hacer para mantener la posición y cómo se comportan”.

Los altos ejecutivos pueden pasar más tiempo estudiando detenidamente las cuestiones jurídicas, pero Intel tiene una estructura fuerte en lugar de manejar el día a día los problemas, dijo Brookwood. Intel tiene PC fuerte y las ventas de servidores de chips, que debe continuar, ya que libera los chips y ejecuta su estrategia de fabricación.

Mientras que las cuestiones legales no debe amenazar la posición de mercado de Intel, que podría cambiar la forma en ofertas de Intel con los clientes, dijo Dan Olds, analista principal de Gabriel Consulting Group. Esto podría ayudar a los competidores, como Advanced Micro Devices y Nvidia, que podría tomar ventaja del período de percepción de Intel de debilidad para ganar cuota de mercado.

Intel fue objeto de mayor escrutinio debido a los incentivos que proporcionan a los fabricantes de PC que se cerró a sus rivales como AMD. Intel puede ser necesario reducir algunos de los incentivos, lo que podría proporcionar una igualdad de condiciones para competir con AMD, dijeron analistas. AMD a principios de este año resolvió una demanda a Intel por $ 1.25 mil millones después de acusar al fabricante de chips de ofrecer descuentos que mantuvo AMD de llegar a acuerdos con los fabricantes de PC.

Los fabricantes de PC tendrán ahora la oportunidad de evaluar los chips de AMD y de Intel basada en el mérito y propuestas comerciales. Pero los fabricantes de PC eligen los chips de AMD sobre Intel más?

“Me sorprendería si AMD ganaría”, dijo Brookwood. Intel se ha pegado a los planes de producto como un reloj y salió con una línea de productos más fuerte de lo que había hace unos años, dijo. AMD es una generación por detrás en el proceso de fabricación, y tendrá que competir muy duramente para conseguir premios de diseño. Sin embargo, AMD ofrece una ventaja de precio y mejores capacidades de gráficos de Intel, lo que podría atraer a algunos fabricantes de PC.

Otro analista de acuerdo, diciendo que todavía está por verse hasta qué punto la marea se ha inclinado a favor de AMD. “No es una pregunta muy sencilla”, dijo Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates. “Sí, los chips de AMD son más baratos y menores costos generales de los sistemas, lo que los consumidores aprecian. Sin embargo, los chips de Intel en general ofrecen un mayor rendimiento en los ordenadores. ”

Las empresas pueden estar dispuestos a pagar unos pocos dólares más para obtener un rendimiento adicional de los chips de Intel, pero los consumidores no pueden, dijo Gold.

La FTC también ha ampliado su demanda contra Intel por hablar de los procesadores gráficos, que es una escalada significativa, dijeron analistas. Algunas quejas que participan Intel haciendo ofertas exclusivas, donde los fabricantes de computadoras tuvieron que comprar procesadores con chipsets, pero la FTC quiere que el mercado de chips más competitivo, Olds, dijo. Que debe abrir el mercado de AMD y Nvidia.

Intel tiene un ojo hacia el cambio de su arquitectura de chip mediante la integración de muchos de los componentes del chipset, incluyendo el procesador de gráficos, dentro de la CPU. La FTC puede tomar una mirada a los niveles de integración, lo cual podría afectar la manera en licencias de Intel y la tecnología de los diseños de chips, según los analistas. Intel planea lanzar procesadores para portátiles y de escritorio que se integran dentro de las GPU CPU principios del próximo año.

Batallas de chips de licencias ya la cerveza – Intel en febrero presentó una demanda pidiendo a un juez que dictamine que Nvidia no tenía licencia para producir chipsets para los procesadores de Intel con controladores de memoria integrados. Nvidia más tarde presentó una contrademanda Intel por incumplimiento de contrato.

El impacto de las acciones de la FTC podría ser “menos de lo esperado”, sin embargo, y los tribunales no pueden estar dispuestos a fuerza de Intel de licencia modernos conjuntos de instrucciones x86, escribió Doug Freedman, analista de la firma financiera Broadpoint Amtech, en una investigación tenga en cuenta esta semana.

En cualquier caso, a pesar de la gran ventaja sobre AMD en el mercado de microprocesadores, Intel no se duerma en los laureles. El mercado de PC está creciendo a un ritmo más lento que nunca, e Intel quiere establecer una mayor presencia en mercados como los segmentos móviles y embebidos, dijo Brookwood.

“El desafío para Intel es encontrar maneras de ampliar sus mercados en formas que no necesariamente se meten en problemas legales”, dijo Brookwood. Entrar en nuevos mercados ha dado sus frutos en el pasado – Intel presentó en 2008 la baja potencia de chips Atom para netbooks, que fue un gran éxito. Netbooks representaron alrededor del 20 por ciento de las ventas de PC portátiles de este año, según cifras difundidas este mes por DisplaySearch.

Intel ya ha comprometido US $ 7 mil millones para modernizar sus instalaciones de fabricación para producir más pequeños, los chips más integrado para su uso en electrónica de consumo. Chips más pequeños que podrían ayudar a entrar en nuevos mercados y crear oportunidades de ingresos, Intel ha dicho.

La fruta madura se encuentra en el mercado de telefonía móvil, ya que el volumen de los chips que van en los teléfonos inteligentes supera las CPUs tradicionales que entran en ordenadores personales, dijeron analistas. Intel tiene una presencia menor en el espacio con sus chips Atom, y la mayoría de los teléfonos inteligentes de hoy llevan chips diseñados por ARM rival.

“La aparición de dispositivos inteligentes de todos los tipos – los teléfonos inteligentes, dispositivos de Internet móvil, dispositivos empotrados, etc – son todo el territorio principal de la venta de chips de Intel y quiere ser un jugador en una zona donde tiene una cuota de poco en la actualidad”, dijo Gold.

Con el dominio de Armas, Intel puede atacar el espacio sin mucho escrutinio de las agencias gubernamentales. Intel a finales de este año lanzará un chip inteligente que ahorra energía con nombre código Moorestown, lo que podría calentar la competencia con las compañías que hacen que los chips basados ​​en ARM, como Qualcomm, Texas Instruments, Freescale y Samsung.

Moorestown no alcanzará los niveles de eficiencia de energía de los chips de Arm, pero podría ser un paso adelante para Intel en el desarrollo de bajo consumo de energía, de bajo costo chips Atom. Intel necesita más premios de diseño para que los clientes están convencidos sobre el rendimiento del chip. Un puñado de compañías como LG Electronics están poniendo a prueba el chip, pero no han prometido liberar a los dispositivos.

Otro mercado maduro para el crecimiento es la gráfica. A principios de este mes, Intel retrasa el lanzamiento del procesador multinúcleo Larrabee gráficos, lo que hubiera sido su primer chip de gráficos discretos. Los procesadores gráficos cada vez se utilizan en informática de alto rendimiento, con empresas como AMD y Nvidia ofrecen chips con cientos de núcleos para procesar las solicitudes de matemáticas.

Hundir Larrabee ha reducido Intel lejos de ser competitivo en ese mercado. La compañía podría tratar de ser más competitivos con AMD o Nvidia a través de adquisiciones o desarrollo interno, dijo Ezra Gottheil, analista de Technology Business Research. La compañía se espera que compartan más información acerca de Larrabee desarrollos posteriores en el 2010.

Cada vez más empresas están adoptando los procesadores gráficos adaptados a los entornos informáticos altamente paralelas. Oak Ridge National Laboratory tiene previsto utilizar las próximas Nvidia Fermi de chips gráficos en una supercomputadora para tareas científicas, como la modelización del clima. De alto rendimiento de Intel ofertas incluyen los chips Xeon. La compañía también está desarrollando un procesador de 48 núcleos que podrían aplicarse a los entornos de computación de alto rendimiento.

Sin embargo, Intel va a hacer muchas visitas a la corte, y la empresa no debe dejar que se distraigan de la ejecución de su estrategia productiva y chip.

“El 2010 podría ser un año de transición para Intel, ya que realmente depende de lo que sucede en el [lado] antimonopolio”, dijo Olds. “O podría ser el comienzo de una larga slog a través de todas estas cosas.”