Ahora que Hewlett-Packard ha anunciado planes para lanzar una tablet webOS principios del próximo año, su próxima meta grande – además de la construcción del dispositivo – es persuadir a los desarrolladores de software para escribir aplicaciones para el dispositivo móvil. Dada la popularidad inicial de iPad de Apple, así como la inminente llegada de numerosas tabletas con Android OS de Google, que la tarea podría resultar difícil.

HP compró Palm en abril por US $ 1.2 millones, principalmente para el sistema operativo del fabricante de teléfonos inteligentes webOS. Aclamado por la crítica cuando se estrenó en enero de 2009, webOS ganó elogios por su diseño elegante y características sofisticadas. Por desgracia, tenía el desgraciado de ser emparejado con el Palm Pre, un smartphone muy bien que no podían competir contra el iPhone de Apple, un creciente número de teléfonos Android, y el resto de la manada móvil.

La debilidad principal del Pre? A falta de aplicaciones móviles, que se está convirtiendo rápidamente en un gran atractivo para los usuarios de smartphones. Mientras que el catálogo de la aplicación del Pre había algunas ofertas digno, que estaba perdiendo un juego de números para el iPhone, que acogió a decenas de miles de aplicaciones más. El Pre tiene sacrificados.

Las tabletas están llegando

A medida que HP se prepara para lanzar su tablet webOS, la batalla de la aplicación es aún más desalentador. IOS de Apple App Store cuenta con más de 225.000 aplicaciones y el Android Market tiene más de 70.000. Por supuesto, la gran mayoría de las aplicaciones de iOS no están escritas específicamente para la tableta de Apple. Pero la popularidad demostrado el iPad es una tarjeta de seguro de dibujo para los desarrolladores.

Y Android? Una vez más, las aplicaciones de 70K no se pueden adaptar para la pantalla grande una tableta, pero la gran cantidad de tabletas de Android en breve (de múltiples fabricantes) es una cota para atraer a los programadores.

La tableta webOS, en comparación, es una sola pastilla de una sola empresa – aunque sea una empresa que pasa a ser el mayor fabricante de ordenadores del mundo. Si la plataforma de aplicaciones específicas son tan importantes para usuarios de tabletas como lo son para los aficionados smartphone – y estamos hablando de un grupo demográfico muy similar aquí – HP tiene un gran reto en sus manos.

Por supuesto, un fracaso webOS no estaría de HP tanto. El gigante planea lanzar una tableta de Windows 7 para el mercado empresarial, y sin duda tiene los recursos para poner en marcha una pizarra Android (o dos) se esfuma si la tableta webOS. Pero teniendo en cuenta la inversión considerable de Hewlett-Packard en webOS, es poco probable que HP la libertad bajo fianza en el sistema operativo de Palm apreciada en el corto plazo.

Póngase en contacto con Jeff Bertolucci a través de Twitter (@ jbertolucci) o en jbertolucci.blogspot.com.